Skifahren in Indien

Der Norden Indiens ist Bergsteigern und Extremsportlern schon lange ein Begriff, dies jedoch meistens eher im Sommer. Die höchsten Berge der Erde befinden sich im Himalaya-Massiv, das zu einem großen Teil den Norden des Landes ausmacht. Zum Skifahren in die geheimnisvolle Bergwelt in Indien zu fahren, ist eine relativ neue Initiative, kann aber durchaus interessant sein, da es eine ganze Reihe exotischer Erlebnisse ermöglicht. Das „Dach der Welt“ verfügt über eine ganze Reihe von ausgewiesenen Skigebieten in den Bundesstaaten Jammu, Kaschmir, Himachal Pradesh und Uttar Pradesh. Sie bieten eine absolute Schneesicherheit, im Durchschnitt über 10 Meter des Himalaya. Eine wachsende Zahl an Skiurlaubern hat dazu geführt, dass schon seit einiger Zeit die Skigebiete vergrößert und die Pisten weiter ausgebaut werden. Auch das Heli-Skiing, bei dem man von einem Hubschrauber auf einem Gipfel abgesetzt wird und dann mit rasantem Schwung die Hänge ins Tal hinuntersausen kann, wird immer beliebter und immer häufiger angeboten. Freerider finden hier ihr bevorzugtes Terrain.

Das indische Ski-Highlight: Gulmarg

Eines der größten und beliebtesten Ziele für Skifahrer ist die Region um den Ort Gulmarg, der im indischen Teil Kaschmirs liegt. Es liegt in einem kleinen Tal südwestlich der Hauptstadt Srinagar. Die Region Kaschmir ist wegen unklarer Grenzen zwischen Indien und Pakistan hin und wieder krisenanfällig, jedoch ist dieser Teil Kaschmirs ruhig und gut geschützt, was ganz besonders für das Tal um Gulmarg gilt. Die Engländer entdeckten diese Gegend bereits vor knapp hundert Jahren als ideales Skigebiet und seitdem ist es ein beliebtes Skigebiet für Engländer, aber auch für Inder geblieben. Die Aussicht von hier ist unvergleichlich, sie geht über das Kaschmirtal bis zum Nango Parbat mit seinen 8.126 Metern Höhe. Da das Gulmarg-Skigebiet in einem der westlichsten Gebirgszüge des Himalaya liegt, kommen die Tiefdruckgebiete aus Westen, die den Schnee ins Gebirge bringen, hier zuerst an, was eine relativ lange Skisaison bedeutet. Der höchste Punkt dieses Gebietes ist der Mount Apharwat mit 4.124 Metern Höhe, eine eindrucksvolle Erhebung, die gleichzeitig ein perfekter Skiberg ist. Vor allem Freerider kommen hier auf ihre Kosten.

Eine Gondelbahn, im Jahr 2005 von einer französischen Firma hergestellt, führt von einer Station auf 2.650 Metern Höhe bis auf fast 4.000 Meter, atemberaubend für alle, die bisher nur in Europa Ski gelaufen sind. Gulmarg ist hiermit das höchste Skigebiet der Welt. Von der Talstation aus gibt es auch einen Schlepplift für Wintersportler. Von ungefähr Anfang Dezember bis Mitte Mai kann man von hier aus dann über eine Vielzahl von Pisten von insgesamt um die 30 km Länge ins Tal fahren. Auch Pulverschneefans kommen hier auf ihre Kosten, ebenso bietet sich das immer beliebtere Heli-Skiing. Viele der Pisten, die vom Mount Apharwat in alle Himmelsrichtungen herabführen, enden in einem der Dörfer unterhalb von Gulmarg, von wo aus man dann gegebenenfalls mit einem Taxi wieder zur Gondelbahn fahren kann. Im Gulmarg-Tal findet der Reisende eine Vielzahl von kleinen Hotels, Pensionen und Restaurants, die sich mehr und mehr auf die Bedürfnisse der Wintersportler einstellen. Seit längerem schon kann man seine Skitouren auch mit einem Skiführer planen und unternehmen, von denen es in Gulmarg eine ganze Reihe gibt.

Mittlere Höhe und mittlerer Schwierigkeitsgrad: Auli und Kufri

Viel weiter im Süden, auf originär indischem Gebiet, liegt die Skistation Auli. Aufgrund der südlicheren Lage ist die Skisaison kürzer, sie dauert von Dezember bis März. Auli ist auch für nicht so ganz experimentierte Skiläufer geeignet, denn die Pisten sind einfacher als in Gulmarg. Auch hier befindet sich das Skigebiet in einer relativ großen Höhe, nämlich zwischen 2.500 und etwas über 3.000 Metern. Ein Skilift sowie eine Gondelbahn bringen die Skiläufer zu den ungefähr 10 km langen Pisten. Die Landschaft ist auch hier überwältigend und die Schneeverhältnisse sind gut und beständig. Auch einen Verleih für Skiausrüstung findet man für den Fall, dass man diese nicht mitbringen will. In Auli gibt es zwei Hotels, in denen sich die Skiurlauber einquartieren können. Interessant ist Auli auch für Yoga-Interessierte. In für indische Verhältnisse nicht allzu großer Entfernung befindet sich der Ort Rishikesh, das alte, traditionelle Yogazentrum Indiens am Ufer des Ganges, wohin bereits die Beatles gepilgert sind, um ihren Yogi in seinem Ashram zu treffen.

An den äußersten südlichen Ausläufern des Himalaya liegt Kufri, das in der Nähe von Shimla liegt und zu den ältesten indischen Skigebieten zählt. Zusammen mit den Skigebiete wie beispielsweise Narkanda, Manali oder Mahasu Ridge bildet es nur ein relativ kleines Areal, aber die Abfahrten sind gut ausgebaut und befinden sich ebenfalls in einer atemberaubend schönen Bergwelt. Die Skifahrer erwartet ein Lift und die Pisten befinden sich auf einer Höhe zwischen ungefähr 2.000 und 2.500 Metern. Wie überall in Indien bietet auch dieses Skigebiet Tiefschnee- und Pulverschneeabfahrten abseits der Pisten, die für erfahrene Skifahrer ein pures Vergnügen sind. In Shimla gibt es ein Resort Hotel, das sogar per Internet zu buchen ist.

Skifahren in Indien ©iStockphoto/MOLPIX

Der Himalaya, ein besonderes Skiabenteuer

Zum Skifahren nach Indien zu fahren, ist in jedem Fall eine völlig andere Erfahrung als Skiferien in Europa. Seit einiger Zeit gibt es kleine Agenturen im Internet, die sich auf die Organisation von Skireisen nach Indien spezialisiert haben. So ist zum Beispiel ein Heli-Skiing Abenteuer im Pahalgam Valley im Norden des Himalayas in Kaschmir angeboten, dessen Komponenten alle im vorneherein durchorganisiert sind. Im Rahmen dieses Pauschalangebots gibt es auch ein Hotel in diesem Tal, das die Reisenden empfängt. Ein Hubschrauber steht den Urlaubern für den Transport auf die Gipfel zur Verfügung, wo sie dann im Tiefschnee die Abfahrten herunterfahren können.

Man kann in einem Land wie Indien nicht immer den gleichen perfekten Ablauf erwarten und vor allem ist die Atmosphäre grundsätzlich eine andere. Das bei vielen so beliebte so genannte „Après Ski“ gibt es nicht nur nicht, aufgrund der zum Teil muslimischen Bevölkerung in Indien kann man auch nicht damit rechnen, dass Alkohol dort erlaubt ist, wo man sich aufhält. Was jedoch in der Regel perfekt ist, ist der Service. Oft ist er auf westliche Standards eingestellt und die Inder sind immer kooperativ und entgegenkommend. Noch dazu erlaubt Skifahren in Indien, die originär nordindische Küche zu erleben.
Möglich ist es auch, wenn man einmal in Indien ist, seinen Skiurlaub mit einem weiteren Aufenthalt im Norden Indiens zu koppeln, so um zum Beispiel Rajasthan kennenzulernen.